桌面游戏可以让玩家发挥想象力，创造奇幻世界，让他们的独特角色展开史诗般的冒险。过去那种枯燥乏味、灰蒙蒙的注塑模具亟待升级，而 3D 打印技术让这一切成为可能--一些充满热情、独具匠心的工程师为此提供了帮助。
在他们开始一起玩桌面 RPG 游戏后不久，这几位富有想象力的设计师坐在热水浴缸里，萌生了创立Hero Forge及其旗下公司Sky Castle Studios 的想法。这个想法最初只是为了让他们在冬天忙碌起来，用定制的小雕像取悦朋友，现在他们经营着一个拥有 380 万注册用户和 40 名全职员工的开发工作室，提供各种定制产品。
Hero Forge 允许桌面游戏玩家使用深入的角色创建工具，通过网络浏览器设计、定制、共享和 3D 打印独特的桌面小模型和雕像。它是通过 Kickstarter 募捐活动逐步开发和测试的，通过一系列募捐活动衡量对每项创新的兴趣。除了完整的制作功能外，Hero Forge 现在还拥有一个应用程序接口（API），使用户能够将他们的角色免费提供给其他虚拟桌面甚至视频游戏网站。
联合创始人兼首席技术官大卫-伦纳（David Lenna）在南方公园工作室工作了八年，其中包括担任首席技术官。他还曾参与过《金刚》（2005）和詹姆斯-卡梅隆的《 阿凡达》等电影的特效制作，资历令人印象深刻。Hero Forge 团队拥有深厚的设计、编程和基础架构背景，他们希望能够自由地处理代码，而AWS 等超大规模服务器则不允许这样做。除此之外，他们进行的成本分析表明，AkamaiCloud Computing （前身为Linode）是正确的选择，他们自2013年以来一直是Akamai的客户。
"坚如磐石的本地网络和强大的虚拟机让Akamai为我们所用，"Lenna说。"现在我们正在使用更先进的服务。实时迁移设置给我留下了深刻的印象。我们有一个庞大而活跃的数据库，其中有7000多万个保存的缩略图，每个缩略图约100KB。Linode 每次都会为我们的数据制作一份完美的副本，虽然我们从未需要过备份，但很高兴知道它在那里。
GPU对 Hero Forge 起着至关重要的作用，它使用户的创作成为可能。位于亚特兰大和纽瓦克的Akamai数据中心用于GPU和对象存储。Lenna分享说，他花了六个月的时间研究租赁机架运行GPU 实例的好处。他比较了五家不同供应商的安全性、访问、扩展能力和其他关键因素。Lenna发现，使用AkamaiGPU 实例更经济实惠。此外，他还可以获得所需的永久性SSH隧道。
"因为Akamai提供的是原始的Linux实例，所以我们发现它非常灵活，"Lenna说。"你可以实例化并编写服务，做你需要做的事情，而不需要向你推销额外的服务。骨干网的速度非常快，NFS（网络文件服务）也非常可靠，因此我们能够为我们需要存储的数百万个缩影量身定制所需的服务。
Hero Forge团队非常了解Linux机器，并向其他同样了解Linux机器的人推荐Akamai。他们刚刚熟悉了其他服务，例如托管的Kubernetes。对于这个富有创造力的团队来说，轻松拆卸和设置以满足他们的需求是一次有趣的再学习，他们计划随着自己的冒险继续在云上发展和创新。
