Mike Kasprzak começou a desenvolver jogos há mais de 20 anos. Conceber jogos é criativo e divertido, mas o esforço de o fazer como um "trabalho de dia", onde a criação de jogos demora meses ou, por vezes, anos, acabou com a emoção de o fazer. Quando um amigo sugeriu a ideia louca de criar um jogo em 24 horas para se divertir, Mike saltou para o desafio.
Não só o desafio de um dia o excitou, como Mike foi também atraído pela natureza colaborativa de um "encravamento de jogos", um evento de criação de jogos competitivo, como uma hackathon para jogos. Qualquer pessoa pode inscrever-se gratuitamente, e a comunidade vota nos vencedores após o evento.
O conceito oferece a qualquer curioso sobre o desenvolvimento de jogos a oportunidade de aprender o que funciona e o que não funciona num ambiente ainda mais competitivo e amigável. Ludum Dare, também conhecido como #LDJam, transformou-se ao experimentar diferentes tácticas e formatos de eventos com base nas recomendações dos membros da comunidade. Por exemplo, os participantes disseram que o prazo de 24 horas era demasiado curto para construir um jogo espantoso, pelo que foi alargado para 48 horas.
"Fornecemos a comunidade para a compota de jogos, servindo basicamente como plataforma para o que é agora um evento de criação de jogos de fim-de-semana que acontece 2-3 vezes por ano", disse Mike. "As compotas estão abertas a qualquer pessoa interessada em fazer jogos, especialmente aqueles que precisam de motivação extra para começar a sua grande ideia de jogo ou terminar um que já tenham começado". Mike descreve-o como uma forma real de elevar as suas capacidades como criadores. Os participantes podem participar usando qualquer pilha de tecnologia que quiserem, mas beneficiam de ver outras ferramentas utilizadas por pessoas da comunidade.
Ludum Dare e Akamai Linode
Começando numa plataforma de hospedagem partilhada, a Ludum Dare está em Linode desde 2015. Até à data, já se realizaram mais de 50 LDJams. Mike escalou a pilha de tecnologia que suporta as compotas para acompanhar o crescimento de participantes e características. Actualmente, 7.000 e 9.000 pessoas inscrevem-se para cada compotas, e cerca de 3.000 jogos são criados durante cada evento. Este nível massivo de participação significa que milhares de imagens são carregadas para o website ao longo de um congestionamento de dois dias, pelo que reduzir a latência se torna extremamente importante. A mudança para as instâncias computacionais da Linode com os rápidos SSDs (Solid State Drives) melhorou muito o desempenho do website, dando aos utilizadores uma experiência melhorada com velocidades muito mais rápidas a um custo geral mais baixo.
"Linode é óptimo porque sempre que houve um problema, eles detectaram-no antes do tempo. Trabalhar com eles tem sido realmente fácil. As actualizações chegam-nos sem problemas, e muitas vezes não há aumento de preço. Utilizei Linode também para outros projectos profissionais, e consigo sempre o que preciso e espero".
A visão do Mike de ter uma plataforma de game jam abrangente, desde a criação do jogo até ao jogo completo, está finalmente a tornar-se realidade. A recente mudança da Ludum Dare da Cloudflare para a Akamai ajudou a tornar isso possível. O IP do Linode continua sendo a origem, e a Ludum Dare implantou vários produtos da Akamai, incluindo o Ion, App & API ProtectorApp & API Security e NetStorage. Em uma recente game jam, os desenvolvedores puderam carregar seus jogos concluídos e jogá-los na plataforma pela primeira vez, o que entusiasmou os membros da comunidade. A mudança para a Akamai resolveu problemas de custo, segurança e desempenho.
"Ter os criadores de jogos a carregar e a jogar os jogos uns dos outros na plataforma Ludum Dare tem sido um item de lista de desejos para mim há muito tempo", disse Mike. "É excitante ver tantas pessoas a voltar cada vez que recebemos um jogo de improviso". É inspirador ver a colaboração começar assim que o tema é anunciado e depois assistir ao noivado enquanto os participantes jogam os jogos no final do fim-de-semana". Estou ansioso pelas novas integrações que podemos pôr em prática graças ao nosso trabalho com a Akamai e a Linode".
A esfera de influência da compota expande-se para além de um grande seguimento no Twitter para incluir numerosos vídeos, transmissões ao vivo, e outros conteúdos criados pelos fãs do evento. Como criador de jogos e agora proprietário, Mike aborda os engarrafamentos de jogos com uma nova perspectiva. Ele quer criar uma excelente experiência para a comunidade LDJam e está à procura de patrocinadores para a manter forte.
