Sin dai suoi primi giorni come programmatore hobbista, Rock de Vocht si è sempre posto la stessa domanda: Come posso comunicare con un computer usando il linguaggio umano?
"Crescendo, avevo un talento naturale sia per i computer che per l'apprendimento delle lingue umane", ha ricordato Rock. "Volevo che il computer conversasse con me in inglese".
Nato e cresciuto nei Paesi Bassi, Rock ha vissuto anche in Francia e si è trasferito in Nuova Zelanda da adolescente. I suoi viaggi gli hanno permesso di imparare diverse lingue, tra cui l'olandese, il tedesco, il francese e l'inglese, che hanno costituito la base della sua ricerca di comprensione del funzionamento delle lingue naturali.
Rock ha continuato a seguire i suoi interessi all'Università di Auckland, dove ha conseguito un master in linguistica computazionale. Tuttavia, i suoi studi non hanno mai risposto alla sua domanda iniziale. Rock ha iniziato la sua carriera scrivendo software per i laboratori linguistici dell'università, una scelta naturale per un primo lavoro. "Ho trascorso molti anni a fare carriera in diverse organizzazioni, cercando sempre di migliorarmi come sviluppatore", ha detto Rock. "Quando sentivo che le mie opportunità di apprendimento erano esaurite, trovavo un'altra opportunità e mi mettevo di nuovo alla prova".
Rock decise che era giunto il momento di sfidare se stesso con l'unico problema che non era riuscito a risolvere. Insieme al suo amico e socio in affari, Sean Wilson, Rock ha deciso di creare un motore di ricerca basato sul significato e sul linguaggio naturale. Questo sforzo si è poi trasformato in un potente sistema di comprensione del linguaggio. Rock e Sean hanno costituito una società chiamata SimSage.
L'idea di Rock per un motore di ricerca era quella di rendere più facile per gli utenti navigare nella miriade di sistemi informativi che tutte le aziende hanno oggi e trovare le informazioni "nascoste" nella documentazione. SimSage offre un vantaggio competitivo alle aziende, che si traduce in un maggiore coinvolgimento e fidelizzazione dei clienti, grazie anche alla soluzione di ricerca sul sito web.
Rendendosi conto dell'impatto che l'innovazione del loro motore di ricerca avrebbe potuto avere per gli utenti e le aziende, Rock e Sean hanno provato diversi fornitori di cloud, ma sono rimasti sempre insoddisfatti da offerte troppo complicate, troppo costose e che creavano inutile confusione.
Così, SimSage è passata a Linode.
"Per me, come sviluppatore, l'infrastruttura deve solo funzionare ed essere sicura", ha detto Rock. "Ciò che mi ha colpito di Linode è che ha mantenuto la semplicità".
Grazie alla connessione perfetta di Linode con il loro sistema operativo Linux preferito, Rock e Sean hanno spostato l'intera infrastruttura di SimSage su Linode. Rock ha contattato Linode poco dopo il passaggio per chiedere quale supporto extra ricevono le startup. "Linode mi ha risposto immediatamente e ci ha davvero aperto le porte", ha detto Rock. "Linode ci ha permesso di avere improvvisamente accesso a tecnologie e possibilità che altrimenti non avremmo potuto permetterci come startup".
Rock e Sean legano la crescita di SimSage alla capacità di aumentare le capacità dell'infrastruttura, tra cui istanze di calcolo dedicate, Linode Kubernetes Engine e, infine, Linode Cloud GPU. L'azienda è attualmente in grado di scansionare ed elaborare fino a due milioni di documenti alla volta, ma Rock e Sean stanno collaborando con Linode per fissare i loro obiettivi molto più in alto: decine di milioni di documenti per i clienti di tutto il mondo.
Piuttosto che sentirsi limitati dalle loro finanze come startup, Rock e Sean sono autorizzati dalla partnership con Linode a scalare più velocemente e ad espandersi in mercati più grandi in Europa e in tutto il mondo dai centri di Londra, Francoforte e Sydney.
