L'informatica ha cambiato la vita di Nathan Esquenazi. Ora, ispirato dalle sue esperienze, Nathan sta creando percorsi per gli studenti a basso reddito e sottorappresentati per costruire carriere significative nel settore tecnologico e, di conseguenza, un futuro migliore per loro stessi e le loro famiglie.
Insieme ai suoi co-fondatori Michael Ellison e Tim Lee, Nathan ha dato vita a CodePath, un'organizzazione no-profit 501(c)(3) che porta corsi di tecnologia sostenuti dalla Silicon Valley alle istituzioni scolastiche di tutti gli Stati Uniti, gratuitamente. Nathan è cresciuto in una comunità a basso reddito, figlio di un immigrato cubano. Quando un mentore lo ha condotto in un campo a cui altrimenti non avrebbe mai avuto accesso, la tecnologia è diventata rapidamente la sua passione.
Come molti bambini delle comunità a basso reddito, Nathan non ha avuto molto accesso alla tecnologia a casa sua. Tuttavia, aveva un insegnante che era curioso del potere dell'informatica di sollevare i bambini dalla povertà, così ha creato uno spazio di apprendimento per gli studenti. Questa esposizione ha aperto a Nathan un mondo completamente nuovo. A 15 anni ha costruito un programma software gratuito, un marketplace per caricare strumenti come le flashcard e le esperienze didattiche su un iPod, e lo ha trasformato in un'azienda.
"La fiducia in me stesso stava aumentando e per la prima volta provavo un senso di appartenenza quando ero dietro al computer", ricorda Nathan. Un giorno, mentre faceva un lavoro estivo nel settore della vendita al dettaglio - un lavoro che aveva fatto per risparmiare per l'università - ricevette una telefonata da un uomo interessato ad acquistare la sua attività di marketplace e a portare Nathan a bordo per portare il suo software al livello successivo. Così, a 17 anni, vendette la sua attività e passò a fare l'ingegnere per l'azienda acquisita. La sua è stata una delle prime applicazioni di terze parti disponibili negli Apple Store.
Nathan si è poi laureato in Informatica e ha accettato un lavoro di ingegneria del software in una startup tecnologica di San Francisco, dove ha incontrato uno dei suoi co-fondatori, Tim. Dopo l'acquisizione della startup in cui lavoravano, i due amici hanno dato vita alla prima iterazione di CodePath.
CodePath è nato come programma di formazione per ingegneri professionisti senior, capi ingegneri e direttori di aziende come Uber, Airbnb, Google, YouTube e Facebook. Nel processo, non solo hanno acquisito la conoscenza delle competenze specifiche necessarie per avere successo nei ruoli più competitivi dell'industria tecnologica, ma hanno anche costruito solide relazioni con queste organizzazioni, rendendo rapidamente CodePath uno dei principali fornitori di formazione tecnica nella Silicon Valley. Nel 2017, Nathan e il suo team hanno trasformato CodePath in un'organizzazione no-profit per dare agli studenti sottorappresentati l'opportunità di cambiare la propria vita.
"Volevamo vedere la diversità dell'America nei livelli più alti della leadership e dell'imprenditoria tecnologica, nelle migliori aziende tecnologiche e nei migliori ruoli di ingegneria del software", ha spiegato Nathan. "In termini di mobilità sociale, non c'è campo più promettente di quello tecnologico, e non solo dal punto di vista finanziario. L'empowerment che deriva da una carriera che offre flessibilità e senso di responsabilità è davvero gratificante".
Centrato sulle esigenze e sul successo degli studenti di informatica neri, indigeni, latinoamericani e a basso reddito, CodePath collabora oggi con oltre 70 università, college e community college per fornire docenti, programmi di studio, materiali e contenuti per diversi percorsi tecnologici. Il modello CodePath fornisce le competenze necessarie per consentire a questi studenti di soddisfare i requisiti dei ruoli tecnici più competitivi.
Descritta come una modalità di insegnamento e apprendimento misto, gli studenti si impegnano in un portale di apprendimento proprietario dove possono controllare i loro voti, inviare i compiti, seguire i contenuti del corso settimana per settimana e gestire i loro compiti. Una modalità del programma prevede lezioni di persona due volte alla settimana. L'altra modalità è costituita da lezioni sincrone su Zoom con professori o studenti senior che conducono le lezioni online. In entrambe le modalità, l'apprendimento basato sulla coorte è al centro, con i loro compagni e CodePath che supportano gli studenti con tutoraggio, scadenze e responsabilità.
Le forti partnership che Nathan e il suo team hanno stabilito con l'industria tecnologica hanno portato a un'importante componente aggiuntiva delle offerte della nonprofit: la diversificazione della pipeline di talenti tecnologici. CodePath contribuisce alla gestione del programma estivo di stage di ingegneria di Meta e offre programmi di pre-stage per studenti del secondo e del terzo anno con Salesforce e Workday. Solo l'anno scorso, più di 500 studenti di CodePath hanno ottenuto posizioni in aziende Fortune 100.
Oggi, la visione di Nathan, Tim e Michael è quella di far crescere l'impronta di CodePath di 10 volte in termini di aziende con cui lavorano e di studenti che servono.
Come il cloud aiuta a creare percorsi di eccellenza tecnologica
Nathan è venuto a conoscenza di Linode durante i suoi primi giorni da informatico. Ricorda che la prima raccomandazione di Linode è arrivata quando stava partecipando a un hackathon di Ruby on Rails . Le poche volte che Nathan ha chiesto supporto via e-mail a Linode, l'azienda è stata molto reattiva e ha sempre trovato Linode molto conveniente. Anche ai tempi della sua startup, quando Nathan stava lavorando a un'applicazione su larga scala con un'API pubblica, server di applicazioni, proxy, cache, server di database e implementazioni di produzione web, ha scelto Linode per tutto questo.
"L'assistenza di Linode è superiore a quella di altre piattaforme cloud che ho utilizzato", ha dichiarato Nathan. "In caso di problemi con i server, di una riparazione o di una domanda, Linode mi dà sempre una risposta di alta qualità in tempi rapidi".
Come spiega Nathan, Linode non si accontenta mai. Apprezza e si relaziona con la spinta all'innovazione di Linode. Ogni volta che prova una nuova funzionalità, questa funziona come promesso. "Cose come un'eccellente comunicazione, tempi di inattività minimi, un'interfaccia utente semplice, il supporto e l'innovazione mi hanno reso felice con Linode nel corso degli anni".
Oggi CodePath gestisce la sua infrastruttura cloud quasi interamente dal data center di Linode a Dallas, in Texas. "Usiamo Linode come host principale per quasi tutte le nostre applicazioni, database e piattaforme", ha dichiarato Nathan. CodePath si affida a istanze di calcolo di varie dimensioni, tra cui CPU dedicate e macchine virtuali condivise, NodeBalancers, Linode Object Storage e i client Longview.
Dare agli studenti sottorappresentati l'opportunità di partecipare alle economie digitali del futuro è una missione che diventerà sempre più importante. Con l'aiuto di Linode, CodePath sta assumendo un ruolo di primo piano, dimostrando come le organizzazioni non profit e le aziende tecnologiche possano collaborare per offrire un futuro vantaggioso per tutti.
