Fans inconditionnels de EA Sports FC (anciennement connu sous le nom de FIFA Football ou FIFA), les enfants de Klaus O s'amusaient à construire des équipes virtuelles, à échanger des joueurs et à affronter d'autres joueurs. Il n'a pas fallu longtemps à Klaus pour se rendre compte que de l'argent réel était en jeu, qu'un haut niveau de stratégie était nécessaire et que l'entreprise derrière le jeu valait des milliards de dollars.
EA Sports FC est l'un des jeux vidéo les plus populaires au monde. Chaque année, il se vend à des millions d'exemplaires aux amateurs de football du monde entier. Le jeu a été localisé en 18 langues et est disponible dans 51 pays. EA Sports FC possède un mode populaire connu sous le nom d'Ultimate Team. "FUT" (FIFA Ultimate Team) a un cycle annuel qui commence avec la sortie de la dernière version du jeu en septembre et suit les calendriers des clubs internationaux jusqu'au début de l'été. Pour améliorer continuellement leurs équipes, les utilisateurs peuvent gagner des pièces en échangeant des joueurs sur le marché des transferts d'Ultimate Team.
En 2014, Klaus a lancé une base de données pour indexer les joueurs du jeu et leurs valeurs, de manière similaire au S&P 500 pour le marché boursier. À la suggestion d'un ami et d'un cofondateur, il a placé la base de données derrière un simple site web et l'a appelé FUTBIN. Les fondateurs l'ont partagée avec certaines des plus grandes communautés en ligne de FIFA Ultimate Team, ce qui a rencontré un grand succès.
FUTBIN a été hébergé sur Linode depuis le début, principalement à partir du centre de données de Londres. "Lorsque vous recherchez des fournisseurs d'hébergement potentiels, vous devez regarder le prix pour configurer les machines virtuelles dont vous avez besoin", a déclaré Klaus. "Nous avons trouvé que Linode était le bon choix avec un bon temps de fonctionnement et une grande valeur pour l'argent."
Après 2016, lorsque FUTBIN s'est développé à un rythme rapide, Klaus et son équipe ont eu besoin d'une puissance de calcul supplémentaire - ainsi que d'un réseau de diffusion de contenu - pour gérer l'augmentation du trafic. "Linode fournit toutes les options dont nous avons besoin pour un système basé sur Linux", a ajouté Klaus. "Et le support client de Linode a été formidable, prenant notamment le temps de nous aider à résoudre un problème de migration que nous avions dans notre environnement d'hébergement et qui a amélioré de façon mesurable la qualité du service."
En plus d'être le cofondateur de FUTBIN, Klaus est le développeur backend responsable des bases de données et de leurs performances, des scripts pour obtenir des données sur les jeux et le football réel, et du maintien des relations avec les partenaires commerciaux de FUTBIN. Ingénieur de formation, il a commencé comme développeur chez IBM, est devenu chef d'équipe, puis chef de projet.
L'un des principaux atouts de FUTBIN est sa base d'utilisateurs internationale, qui compte environ 4 millions d'utilisateurs actifs ayant demandé 20 à 25 millions de pages vues par jour en octobre, peu après la sortie de la version la plus récente du jeu. Le trafic de l'application a connu une croissance similaire, l'engagement étant 2 à 3 fois supérieur à l'activité observée sur le site Web.
La communauté grandissante a attiré l'attention de Better Collective, qui a acheté FUTBIN en avril 2022 pour un montant rapporté de 105 millions d'euros. Ce n'est pas tous les jours qu'un passe-temps devient une entreprise prospère qui fait l'objet d'une acquisition remarquable, mais c'est précisément ce qui s'est passé avec FUTBIN lorsqu'il fonctionnait sur Linode.
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