Las herramientas de aprendizaje en línea de K-12 a menudo son fragmentadas y costosas. Las escuelas y los distritos con presupuesto limitado aprendieron esto de primera mano después de verse obligados a trasladarse a aulas virtuales en medio de una pandemia mundial.
De esta confluencia única de factores de mercado surgió un segundo acto del defensor de la educación sin fines de lucro y de código abierto Curriki. Lanzado a partir de un proyecto de buena voluntad de Sun Microsystems en 2007 para crear un espacio de colaboración para los educadores -resultando en el primer repositorio abierto de planes de lecciones y otros materiales destinados a los maestros-, Curriki amplió su misión para incluir el desarrollo de CurrikiStudio, la primera herramienta digital gratuita y abierta de autoría y publicación.
Entra el CTO de Curriki Leo Cunha. Comparte la creencia de que las soluciones a los problemas en la educación deben venir de un enfoque libre y abierto, proporcionando no sólo contenido abierto, sino tecnologías abiertas que sean fáciles de usar. Cuando Leo se unió a Curriki, el volumen de recursos educativos compartidos era abrumador. Fue entonces cuando él y otros reconocieron un segundo lapso en el mercado: la necesidad de ofrecer una educación de alta calidad, atractiva e inmersiva de una manera que fuera cohesiva y eficiente. Otro factor intransigente fue que tenía que ser fácil de usar y rápido de aprender.
Debido a que Leo tenía una relación previa con Linode, creó "una tormenta perfecta" para desarrollar una herramienta de código abierto que era tan buena o mejor que los productos comerciales, que a menudo eran de costo prohibitivo para los sistemas escolares pequeños. El equipo de Curriki quería trabajar con un proveedor de nubes que pudiera dar apoyo personal sin romper el banco.
A lo largo de los años, Leo había visto cómo Linode mejoraba el rendimiento en múltiples sitios de desarrollo en los que había trabajado y recuerda que se preguntó: "¿Cómo podemos conseguir alta calidad a un precio decente?". No había mucho que convencer; Curriki ya utilizaba Linode para un par de servicios que se ejecutaban en Linux.
CurrikiStudio, una robusta biblioteca de contenidos creada por la comunidad y con capacidad de búsqueda, reúne las herramientas de aprendizaje en un solo lugar y permite una experiencia interactiva y atractiva sin el alto costo o la fricción de sistemas dispares. Los usuarios pueden generar su propio contenido, instalarlo en un entorno de nube de su elección y publicarlo en cualquier lugar, en cualquier sistema de gestión del aprendizaje. El código es completamente gratuito. Curriki está trabajando con los proveedores de nubes Linode para asegurarse de que los costos de instalación sean mínimos.
Leo también hace uso del catálogo de tecnologías de alta disponibilidad Linode para desplegarlas eficientemente, así como su ayuda para aprovechar las herramientas de orquestación de código abierto como Docker y Kubernetes.
Por encima de todo, Curriki cita los costos a niveles extremos de escala como el mayor desafío para proporcionar una biblioteca de código abierto. Curriki sirve a los mercados educativos de habla inglesa en los EE.UU., el Reino Unido, Australia y la India, y está buscando expandirse aún más. Sólo en los EE.UU., Curriki llega a más de 50 millones de estudiantes en más de 14,000 distritos. Con el potencial de generar decenas de millones de recursos, la distribución tiene que ser lo más eficiente posible. Y a medida que el volumen de recursos crece, la distribución a escala es aún más crítica.
Afortunadamente, la forma en que Linode se enfoca su tráfico y su red se presta a esta operación de servicio público a gran escala con la CPU, la transferencia, el almacenamiento y la memoria RAM agrupados en un simple precio. El tráfico entrante es gratuito y no se cuenta en las cuotas de transferencia de la red, que representan la cantidad mensual total de servicios de tráfico que pueden utilizar como parte de la tarificación básica de los planes Linode.
Con el objetivo de ser un proyecto de código abierto para la educación K-12, Curriki permite a los clientes instalar y distribuir el producto en la plataforma de nube de su elección. Linode se convierte en la opción perfecta cuando los clientes no tienen ya una relación establecida con otro proveedor.
"Lo que me gusta de Linode es la autenticidad de las preguntas del equipo sobre los objetivos que queremos lograr. Hacen preguntas que llevan a soluciones. Hemos construido una fuerte confianza y respeto mutuo con el equipo Linode porque se toman el tiempo, la consideración y el interés genuino de ser parte de nuestra solución", dijo Leo. "Si quieres resolver problemas, esta es la organización con la que quieres trabajar".
