Los hijos de Klaus O., ávidos fans de EA Sports FC (antes conocido como FIFA Football o FIFA), se divertían creando equipos virtuales, intercambiando jugadores y compitiendo contra otros jugadores. Klaus no tardó en darse cuenta de que había dinero real en juego, que se requería un alto nivel de estrategia y que había un negocio detrás del juego valorado en miles de millones de dólares.
EA Sports FC es uno de los videojuegos más populares del mundo, que vende millones de copias cada año a los entusiastas del fútbol internacional. El juego ha sido localizado a 18 idiomas y está disponible en 51 países. EA Sports FC cuenta con un popular modo conocido como Ultimate Team. "FUT" (FIFA Ultimate Team) tiene un ciclo anual que comienza con el lanzamiento de la última versión del juego en septiembre y sigue los calendarios de los clubes internacionales hasta principios del verano. Para mejorar continuamente sus equipos, los usuarios pueden ganar monedas intercambiando jugadores en el mercado de fichajes de Ultimate Team.
En 2014, Klaus puso en marcha una base de datos para indexar a los jugadores del juego y sus valores de forma similar al S&P 500 del mercado de valores. A sugerencia de un amigo y cofundador, puso la base de datos detrás de un simple sitio web y lo llamó FUTBIN. Los fundadores la compartieron en algunas de las grandes comunidades online de FIFA Ultimate Team, lo que supuso un gran éxito.
FUTBIN ha estado alojado en Linode desde el principio, principalmente desde el centro de datos de Londres. "Cuando buscas posibles proveedores de alojamiento, tienes que mirar el precio para configurar las máquinas virtuales que necesitas", dijo Klaus. "Descubrimos que Linode era la opción correcta, con un buen tiempo de actividad y una gran relación calidad-precio".
Después de 2016, cuando FUTBIN crecía a un ritmo acelerado, Klaus y su equipo necesitaban más potencia de cálculo -así como una red de entrega de contenidos- para gestionar el aumento del tráfico. "Linode ofrece todas las opciones que necesitamos para un sistema basado en Linux", añadió Klaus. "Y el servicio de atención al cliente deLinode ha sido estupendo, sobre todo dedicando tiempo a ayudarnos a resolver un problema de migración que teníamos en nuestro entorno de alojamiento y que mejoró notablemente la calidad del servicio."
Además de ser el cofundador de FUTBIN, Klaus es el desarrollador del backend, responsable de las bases de datos y su rendimiento, de los scripts para obtener datos del juego y del fútbol real, y de mantener las relaciones con los socios comerciales de FUTBIN. Ingeniero de formación, empezó como desarrollador en IBM, ascendió a jefe de equipo y finalmente se convirtió en director de proyectos.
Uno de los mayores activos de FUTBIN es su base de usuarios internacionales, que abarca aproximadamente 4 millones de usuarios activos que solicitaron entre 20 y 25 millones de visitas diarias a la página en octubre, poco después del lanzamiento de la versión más reciente del juego. El tráfico de la aplicación experimentó un crecimiento similar, con una participación de 2 a 3 veces mayor que la actividad observada en el sitio web.
La creciente comunidad llamó la atención de Better Collective, que compró FUTBIN en abril de 2022 por una cifra que, según se informa, es de 105 millones de euros. No todos los días un pasatiempo se convierte en un negocio exitoso que obtiene una notable adquisición, pero eso es precisamente lo que ocurrió con FUTBIN mientras funcionaba en Linode.
¡Vamos!
