Die Informatik hat das Leben von Nathan Esquenazi verändert. Inspiriert durch seine eigenen Erfahrungen schafft Nathan nun Wege für einkommensschwache und unterrepräsentierte Studierende, um sinnvolle Karrieren im technischen Bereich aufzubauen und so eine bessere Zukunft für sich und ihre Familien zu schaffen.
Zusammen mit seinen Mitbegründern Michael Ellison und Tim Lee gründete Nathan CodePath, eine 501(c)(3) gemeinnützige Organisation, die von Silicon Valley unterstützte Technologiekurse an Bildungseinrichtungen in den USA anbietet - und zwar kostenlos. Nathan wuchs als Sohn eines kubanischen Einwanderers in einer einkommensschwachen Gemeinde auf. Als ein Mentor ihn zu einem Bereich führte, zu dem er sonst nie Zugang gehabt hätte, wurde Technologie schnell zu seiner Leidenschaft.
Wie so viele Kinder in einkommensschwachen Gemeinden hatte auch Nathan in seinem Elternhaus kaum Zugang zu Technologie. Er hatte jedoch einen Lehrer, der neugierig darauf war, wie sehr die Informatik Kinder aus der Armut herausholen kann, und so schuf er einen Raum, in dem die Schüler lernen konnten. Diese Erfahrung eröffnete Nathan eine völlig neue Welt. Mit 15 Jahren entwickelte er ein kostenloses Softwareprogramm - einen Marketplace zum Hochladen von Tools wie Lernkarten und Lerninhalten auf einen iPod - und machte daraus ein Unternehmen.
"Mein Selbstvertrauen wuchs, und zum ersten Mal hatte ich ein Gefühl der Zugehörigkeit, wenn ich hinter dem Computer saß", erinnert er sich. Eines Tages, als er einen Sommerjob im Einzelhandel hatte - einen Job, den er annahm, um Geld für das College zu sparen -, erhielt er einen Anruf von einem Mann, der daran interessiert war, sein Marketplace-Unternehmen zu kaufen und Nathan an Bord zu holen, um seine Software auf die nächste Stufe zu bringen. Im Alter von 17 Jahren verkaufte er also sein Unternehmen und wechselte als Ingenieur zu dem übernommenen Unternehmen. Seine Software war eine der ersten Drittanbieter-Apps, die in den Apple Stores erhältlich war.
Nathan schloss das College mit einem Abschluss in Informatik ab und nahm eine Stelle als Softwareentwickler bei einem Startup-Unternehmen in San Francisco an, wo er einen seiner Mitbegründer, Tim, kennenlernte. Nachdem das Startup, bei dem sie arbeiteten, übernommen wurde, gründeten die beiden Freunde die erste Iteration von CodePath.
CodePath begann als Schulungsprogramm für erfahrene Ingenieure, technische Leiter und Geschäftsführer von Unternehmen wie Uber, Airbnb, Google, YouTube und Facebook. Dabei erwarben sie nicht nur Kenntnisse über die spezifischen Fähigkeiten, die für den Erfolg in den wettbewerbsintensivsten Positionen der Tech-Branche erforderlich sind, sondern bauten auch solide Beziehungen zu diesen Unternehmen auf, wodurch CodePath schnell zu einem der führenden Anbieter technischer Schulungen im Silicon Valley wurde. Im Jahr 2017 wandelten Nathan und sein Team CodePath in eine gemeinnützige Organisation um, um unterrepräsentierten Studenten die Möglichkeit zu geben, ihr Leben zu verändern.
"Wir wollten die Vielfalt Amerikas in den oberen Rängen der Tech-Führungskräfte und des Unternehmertums, in den Top-Tech-Unternehmen und in den besten Positionen in der Softwareentwicklung sehen", erklärte Nathan. "Was die soziale Mobilität angeht, gibt es keinen vielversprechenderen Bereich als die Technik, und das nicht nur in finanzieller Hinsicht. Die Möglichkeiten, die sich aus einer Karriere ergeben, die Flexibilität und Sinnhaftigkeit bietet, sind wirklich befriedigend."
CodePath konzentriert sich auf die Bedürfnisse und den Erfolg schwarzer, indigener, lateinamerikanischer und einkommensschwacher Informatikstudenten und arbeitet mittlerweile mit über 70 Universitäten, Hochschulen und Community Colleges zusammen, um Lehrkräfte, Lehrpläne, Materialien und Inhalte für verschiedene technische Studiengänge bereitzustellen. Das CodePath-Modell stellt das Fachwissen zur Verfügung, um diese Studenten in die Lage zu versetzen, die Anforderungen der wettbewerbsfähigsten technischen Berufe zu erfüllen.
Am besten lässt sich das Programm als gemischte Lehr- und Lernform beschreiben, bei der die Studierenden ein eigenes Lernportal nutzen, auf dem sie ihre Noten überprüfen, Aufgaben einreichen, die Kursinhalte Woche für Woche verfolgen und ihre Aufgaben verwalten können. Eine Form des Programms ist der persönliche Unterricht zweimal pro Woche. Die andere Variante sind synchrone Zoom-Kurse, bei denen Professoren oder erfahrene Studenten den Unterricht online leiten. In beiden Modi steht das kohortenbasierte Lernen im Mittelpunkt, wobei die Studenten von ihren Kommilitonen und CodePath mit Mentoren, Fristen und Verantwortlichkeit unterstützt werden.
Die starken Partnerschaften, die Nathan und sein Team mit der Technologiebranche aufgebaut haben, haben zu einer wichtigen zusätzlichen Komponente des Angebots der gemeinnützigen Organisation geführt - der Diversifizierung der Talente im Bereich der Technologie. CodePath hilft bei der Durchführung von Metas Sommer-Praktikumsprogramm für junge Ingenieure und bietet Vor-Praktikumsprogramme für Studenten im zweiten und dritten Studienjahr bei Salesforce und Workday an. Allein im letzten Jahr haben über 500 CodePath-Studenten eine Stelle bei Fortune 100-Unternehmen erhalten.
Heute ist es Nathans, Tims und Michaels Vision, die Präsenz von CodePath in Bezug auf die Unternehmen, mit denen sie zusammenarbeiten, und die Studenten, die sie betreuen, um das Zehnfache zu vergrößern.
Wie die Cloud dabei hilft, Wege zu technischen Spitzenleistungen zu schaffen
Nathan lernte Linode schon in seinen ersten Tagen als Informatiker kennen. Er erinnert sich an die erste Empfehlung von Linode, als er an einem Ruby on Rails Hackathon teilnahm. In den wenigen Fällen, in denen Nathan den Support von Linode per E-Mail angefordert hat, war das Unternehmen sehr reaktionsschnell, und er hat Linode immer als sehr erschwinglich empfunden. Sogar in seiner Anfangszeit, als Nathan an einer umfassenden Anwendung mit einer öffentlichen API, Anwendungsservern, Proxies, Cache, Datenbankservern und Web-Produktionsimplementierungen arbeitete, wählte er Linode für all dies.
"Der Support von Linode hebt sich deutlich von anderen Cloudplattformen ab, die ich benutzt habe", sagt Nathan. "Wenn es jemals Probleme mit den Servern gibt, eine Behebung, oder wenn ich eine Frage habe, gibt Linode mir immer schnell eine hochwertige Antwort.
Wie Nathan erklärt, wird Linode niemals selbstgefällig. Er schätzt Linodes Streben nach Innovation und kann sich damit identifizieren. Jedes Mal, wenn er eine neue Funktion ausprobiert, funktioniert sie wie versprochen. "Dinge wie exzellente Kommunikation, minimale Ausfallzeiten, eine einfache Benutzeroberfläche, der Support und die Innovation haben mich über die Jahre hinweg mit Linode glücklich gemacht."
Heute betreibt CodePath seine Cloud-Infrastruktur fast vollständig im Rechenzentrum von Linode in Dallas, Texas. "Wir nutzen Linode als unseren primären Host für fast alle unsere Anwendungen, Datenbanken und Plattformen", sagt Nathan. CodePath verlässt sich auf verschiedene Größen von Computing-Instanzen, einschließlich dedizierter CPUs und gemeinsam genutzter VMs, NodeBalancers, Linode-Objektspeicher und Longview Clients.
Unterrepräsentierten Studenten die Möglichkeit zu geben, an der digitalen Wirtschaft der Zukunft teilzuhaben, ist eine Aufgabe, die nur noch wichtiger werden wird. Mit der Hilfe von Linode übernimmt CodePath eine führende Rolle und zeigt, wie gemeinnützige Organisationen und Technologieunternehmen zusammenarbeiten können, um eine Zukunft zu schaffen, von der alle profitieren.
