Als begeisterte Fans von EA Sports FC (früher bekannt als FIFA Football oder FIFA) hatten die Kinder von Klaus O. Spaß daran, virtuelle Mannschaften aufzubauen, Spieler zu tauschen und gegen andere Spieler anzutreten. Es dauerte nicht lange, bis Klaus erkannte, dass es um echtes Geld ging, dass ein hohes Maß an Strategie erforderlich war und dass hinter dem Spiel ein milliardenschweres Unternehmen stand.
EA Sports FC ist eines der beliebtesten Videospiele der Welt, das jedes Jahr Millionen von Exemplaren an internationale Fußballfans verkauft. Das Spiel wurde in 18 Sprachen lokalisiert und ist in 51 Ländern erhältlich. EA Sports FC hat einen beliebten Modus, der als Ultimate Team bekannt ist. "FUT" (FIFA Ultimate Team) hat einen jährlichen Zyklus, der mit der Veröffentlichung der neuesten Version des Spiels im September beginnt und bis in den Frühsommer hinein den internationalen Spielplänen der Vereine folgt. Um ihre Teams kontinuierlich zu verbessern, können die Nutzer Münzen verdienen, indem sie Spieler auf dem Transfermarkt von Ultimate Team handeln.
Im Jahr 2014 begann Klaus mit einer Datenbank, um die Spieler und ihre Werte zu indexieren, ähnlich wie der S&P 500 für den Aktienmarkt. Auf Anregung eines Freundes und Mitbegründers stellte er die Datenbank hinter eine einfache Website und nannte sie FUTBIN. Die Gründer stellten sie in einigen der größeren FIFA Ultimate Team-Online-Communities zur Verfügung, was ein großer Erfolg war.
FUTBIN wurde von Anfang an bei Linode gehostet, meist im Londoner Rechenzentrum. "Wenn man sich potenzielle Hosting-Anbieter ansieht, muss man auch den Preis für die Konfiguration der benötigten virtuellen Maschinen im Auge behalten", sagt Klaus. "Wir fanden, dass Linode die richtige Wahl mit guter Betriebszeit und einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis ist."
Nach 2016, als FUTBIN in rasantem Tempo wuchs, brauchten Klaus und sein Team zusätzliche Rechenleistung sowie ein Content-Delivery-Netzwerk, um den steigenden Datenverkehr zu bewältigen. "Linode bietet alle Optionen, die wir für ein Linux-basiertes System benötigen", fügt Klaus hinzu. "Und der Kundensupport von Linode war großartig, insbesondere hat er sich die Zeit genommen, uns bei der Lösung eines Migrationsproblems zu helfen, das wir in unserer Hosting-Umgebung hatten und das die Qualität des Services messbar verbessert hat."
Klaus ist nicht nur der Mitbegründer von FUTBIN, sondern auch der Backend-Entwickler, der für die Datenbanken und deren Leistung, Skripte zum Abrufen von Spiel- und realen Fußballdaten und die Pflege der Beziehungen zu den Geschäftspartnern von FUTBIN verantwortlich ist. Als studierter Ingenieur begann er als Entwickler bei IBM, stieg zum Teamleiter auf und wurde schließlich Projektmanager.
Einer der größten Trümpfe von FUTBIN ist seine internationale Nutzerbasis mit rund 4 Millionen aktiven Nutzern, die im Oktober, kurz nach der Veröffentlichung der neuesten Version des Spiels, 20-25 Millionen Seitenaufrufe pro Tag verzeichneten. Der App-Verkehr verzeichnete ein ähnliches Wachstum, wobei das Engagement 2-3 Mal so hoch war wie auf der Website.
Die wachsende Community erregte die Aufmerksamkeit von Better Collective, die FUTBIN im April 2022 für einen Betrag von 105 Millionen Euro kauften. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ein Hobby zu einem erfolgreichen Unternehmen wird, das eine bemerkenswerte Übernahme einfährt, aber genau das ist mit FUTBIN passiert, als es noch auf Linode lief.
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